Un cable eléctrico consta de uno o más conductores flexibles encerrados en una funda blanda; Un cable consta de uno o más conductores aislados encerrados en una capa exterior resistente de metal o caucho. Tanto los cables como los alambres eléctricos generalmente constan de tres partes: el cable central, la funda aislante y la funda exterior protectora.
Las características comunes de los cables son las siguientes: CEF-Cable de alimentación marino retardante de llama-con aislamiento de caucho de etileno propileno, revestido de caucho de neopreno. CVV-Cable de alimentación marino retardante de llama-con aislamiento de cloruro de polivinilo y revestido de cloruro de polivinilo. El cableado de la cámara de oxígeno a menudo utiliza cables de las series BV, BX, RV y RVV, entre los cuales: BV-cable aislado con núcleo de policloruro de vinilo, temperatura permitida a largo plazo-65 grados, temperatura mínima -15 grados, voltaje de funcionamiento CA 500 V, CC 1000 V, instalación fija en interiores y exteriores, se puede instalar de forma abierta u oculta. BX-Cable aislado de caucho con núcleo de cobre, temperatura máxima de funcionamiento de 65 grados, instalado en interiores. RV-Cable flexible de un solo núcleo-con aislamiento de PVC, temperatura máxima de funcionamiento de 65 grados, temperatura mínima de funcionamiento -15 grados, voltaje de funcionamiento CA 250 V, CC 500 V, utilizado para cableado interno de instrumentos y equipos. Cable flexible con aislamiento y revestimiento de PVC con núcleo de cobre RVV, temperatura de funcionamiento permitida a largo plazo de 105 grados, voltaje de funcionamiento CA 500 V, CC 1000 V, utilizado en ambientes húmedos, donde se requiere una alta protección mecánica y en situaciones que implican movimientos y flexiones frecuentes.
En realidad, no existe un límite estricto entre "alambre" y "cable". Generalmente, los productos con menos núcleos, menor diámetro y estructura más simple se denominan alambres; los que no tienen aislamiento se llaman cables desnudos y otros se llaman cables. Las áreas de sección transversal-de los conductores con áreas de sección transversal-más grandes (más de 6 milímetros cuadrados) se denominan cables grandes, y las más pequeñas (menores o iguales a 6 milímetros cuadrados) se denominan cables pequeños. Los cables aislados también se denominan cables de construcción.
Los cables generalmente tienen dos o más capas de aislamiento, en su mayoría son estructuras de múltiples-núcleos, enrollados en carretes de cable y generalmente miden más de 100 metros. Los cables generalmente son rollos de 100-metros de un solo-aislamiento, de un solo-núcleo, sin carretes. Modelos de cable comunes: VV indica aislamiento de PVC (primera V), cubierta de PVC (segunda V); YJV22 indica aislamiento de polietileno reticulado (YJ), funda de PVC (V), armadura de cinta de acero (22). Los modelos con "ZR" o "FR" son cables (cables) retardadores de llama-. "L" indica alambre de aluminio. Los modelos de alambre son más simples: BVV--Alambre con núcleo de cobre aislado y revestido de PVC, BV--Alambre con núcleo de cobre aislado de PVC, BYJ--Alambre con aislamiento de poliolefina reticulada con núcleo de cobre, BVR--Alambre flexible con núcleo de cobre aislado de PVC, BX--Alambre con núcleo de cobre aislado de caucho, RHF--Alambre flexible con núcleo de cobre revestido de caucho de cloropreno.
Los alambres de menor diámetro se denominan "alambres"; Los alambres de mayor diámetro se denominan "cables".
Las estructuras simples se denominan "cables"; Las estructuras complejas se denominan "cables".
Sin embargo, con la expansión de su aplicación, muchas variedades contienen tanto "cables dentro de cables" como "cables dentro de cables". Por tanto, una distinción estricta es innecesaria.
Los alambres y cables incluyen principalmente alambres desnudos, alambres enrollados, cables de alimentación, cables de comunicación y cables ópticos, y cables utilizados en equipos eléctricos.
